Igen erős, izmos testfelépítésű, vastag csontozatú kutya. Magassága 62-65 cm között mozog. Igen hosszú, időjárás álló szőrzete van. Színe általában fehér vagy szürkés illetve krém színű. A dél orosz juhászkutya domináns természetű, figyelmes és bátor. Szeret önállóan dönteni, felméri az adott helyzetet és ő mindig, azt teszi, amit helyesnek vél. Kiegyensúlyozott idegrendszerű, magas ingerküszöbbel.

Nem ugatós fajta, kiváló területőrző. Jól kijön a gyerekekkel, családja birtokát bátran és állhatatosan vigyázza. Természetéből adódóan a gyerekekkel jól kijön. Ha más háziállatokkal együtt nő fel azokat a család tagjainak tekinti, óvja, védelmezi őket. Megfelelő szocializáció esetén a macskák is biztonságban vannak tőle.

 Idegenekkel szemben bizalmatlan, azokat a gazda engedélye nélkül a család portájára be nem engedi. Tanítása nem egyszerű, a kemény kéz és a következetesség elengedhetetlen. A fajta nem való lakásba, neki szüksége van területre, amit kedvére őrizhet Nagy területtel rendelkező gazdák részére ajánlott.